Исторические здания Понтальба в Новом Орлеане

Архитектура и значение

Pontalba Buildings — жилой комплекс, состоящий из многоквартирных домов. Расположился он в Новом Орлеане, на площади Джексона. Строение носит имя строителя, баронессы Понтальбы, дочери Андреса Альмонастера, строителя Кабильдо — ратуши Нового Орлеана. Здания напоминают о декадентской и элегантной архитектуре Нового Орлеана. Образуя две стороны знаменитой площади Джексона, здания расширяют Французский квартал.

Сегодня на первых этажах зданий находятся магазины и рестораны, а на верхних этажах остаются квартиры, которые, как говорят, являются самыми старыми непрерывно арендуемыми квартирами в Соединенных Штатах.

Дома вызвали большое восхищение у посетителей. Даже писатель Труман Капоте описал их как «мрачно элегантные». В комплекс входит 32 трехэтажных дома, по 16 с двух сторон площади. Экстерьер зданий состоит из длинных галерей с коваными рамами, которые контрастируют как с французским, так и с американским стилями. Планировка этажей — креольская.

Чугунные перила на балконах были первыми когда-либо замеченными в Новом Орлеане. Если присмотреться, вы заметите переплетенные прописные буквы A и P — обозначения для Almonaster и Pontalba, ее фамилии при рождении и фамилии от мужа. 

История

Отец Микаэлы, Андрес Альмонестер, был богатым нотариусом и политиком. В 1777 году состояние позволило ему приобрести общественные земли по обе стороны от городской площади, которые он превратил в доходную арендуемую собственность. Альмонестеру было семьдесят лет, когда родилась Микаэла. Он умер всего три года спустя. В брачном контракте ее овдовевшая мать согласилась на дорогое приданое для своей дочери, чтобы скрепить союз с видными кузенами.

В Новом Орлеане судья по гражданским делам распорядился о возвращении ее собственности. Полученные деньги баронесса инвестировала в недвижимость и приобрела большие участки земли на площади Place d’Armes, которая позже превратилась в площадь Джексона. В течение 1840-х годов она построила два дома в парижском стиле за более чем $300 тыс.

С 1849 по 1851 год главным проектировщиком этих зданий был архитектор Генри Говард. На балконе каждого дома использовались чугунные перила — то, что много позже стало важной особенностью жилой архитектуры города. Баронесса курировала строительство и, по свидетельствам очевидцев того времени, специально надевала мужские штаны, чтобы подниматься по лестницам во время строительства зданий.

Жилой памятник Нового Орлеана

Хотя многие люди считают, что это были первые многоквартирные дома, этот факт был оспорен историком Кристиной Велла. Она заявила, что здания были первоначально построены как часть блокированной застройки — это когда небольшие дома строятся «впритык», стена к стене. Позднее эти частные дома были превращены в многоквартирные во время Великой Депрессии 1930 года.

В 1974 году здания Понтальбы были объявлены Национальным историческим памятником благодаря своей ранней и самобытной архитектуре.

Сегодня первоначальные шестнадцать таунхаусов были переоборудованы в 50 квартир, одна из которых используется мэром Нового Орлеана, а остальные находятся под контролем арендной платы. Посетители по-прежнему могут делать покупки и питаться в многочисленных кафе на первом этаже.

Современники называли баронессу Понтальбу настойчивой, умной, жизнерадостной, проворной, проницательной и деловой. На ранних портретах Понтальба изображена как грациозная и задумчивая женщина, а на фотографии в старости — как закаленный ветеран с безошибочно мужскими чертами лица. Жилой комплекс, оставленный после ее смерти — живой памятник стойкости человеческого духа.