Что это за гонка?

Шум на улицах может исчезнуть, но крупнейшее событие года в Лонг-Бич, Grand Prix of Long Beach — продолжает расти. За последний год гонка собрала около 185000 гостей — это самый высокий уровень за 20 лет.

По оценкам исследования, проведенного в прошлом году Beacon Economics, это событие с самой высокой доходностью для города. В одном только Лонг-Бич оно приносит около 32 миллионов долларов, а в окрестные города — еще миллионы.

Главным событием уик-энда является воскресное мероприятие Verizon IndyCar Series, которое сопровождается такими первоклассными гонщиками, как: действующий чемпион серии Джозеф Ньюгарден, а также победители прошлых лет Эд Джонс, Зак Вич, Грэм Рахал, Саймон Пагено и Джордан Кинг.

Гоночная трасса представляет собой временный трек протяженностью три километра, проложенный на городских улицах, окружающих конференц-центр Лонг-Бич.

Трасса известна своей последней частью — резким поворотом, за которым следует длинный слегка изогнутый фрагмент, проходящий по всей длине Shoreline Drive. Трасса расположена на набережной Лонг-Бич и усажена пальмами, что создает живописную трассу.

Каждый год калифорнийцы с нетерпением ждут этого события. Это возможность показать миру, что Лонг-Бич — прекрасное место для жизни и веселья.

История

Гран-при Лонг-Бич стартовал в 1975 году как гонка Формулы 5000. Это детище промоутера Криса Пока, бывшего турагента из Англии. Пок был вдохновлен Гран-при Монако и считал, что подобное мероприятие может иметь успех в Южной Калифорнии. Крис выбрал город Лонг-Бич, примерно в 40 км к югу от Лос-Анджелеса.

Хотя район в то время был депрессивным промышленным портовым городом, первое мероприятие собрало 30000 поклонников.

Несмотря на захватывающие гонки и высокую посещаемость, мероприятие не было финансово успешным как событие Формулы-1. Промоутер рисковал скудной прибылью в $100000 против бюджета в 6-7 миллионов долларов. Опасаясь, что в один неудачный год все может дойти до банкротства, Пок убедил чиновников сменить гонку на серию CART, начинающуюся в 1984 году.

За короткое время это событие приобрело известность на автомобильной трассе Indy, и ему приписывают ренессанс не только мероприятия, но и города. Гонка стала приносить солидную прибыль, и за годы, прошедшие с момента ее возникновения, многие полуразрушенные и обреченные здания были заменены высотными отелями и туристическими достопримечательностями.

Гран-при является крупнейшим событием в городе Лонг-Бич. Посещаемость на выходные регулярно достигает 200 000 человек. В 2006 году была создана «Аллея славы» в Лонг-Бич, чтобы почтить память избранных победителей и ключевых участников автогонок.

Интересные факты гонки

• Победа Джона Уотсона для McLaren в 1983 году удерживает рекорд Формулы-1 за самую низкую стартовую позицию для победителя гонки. В сетке из 26 автомобилей, Уотсон занял 22-е место на своем McLaren Ford. Товарищ по команде Ники Лауда финишировал вторым после старта 23-м.
• Рене Арну, который финишировал третьим на своем Ferrari 126C2B, был единственным гонщиком, когда-либо входил в победную тройку Формулы-1 в Лонг-Бич, будучи за рулем автомобиля с турбонаддувом.
• Toyota была спонсором мероприятия с момента его основания и титульным спонсором с 1980 по 2018 год, считаясь самым продолжительным спонсором спортивных состязаний в США.
• В мероприятии участвуют главные звезды кино, телевидения и спорта. Так, в Toyota Pro/Celebrity Race участвовали такие звезды, как Джордж Лукас, Эшли Джадд, Джош Бролин и Робин Йонт.