И почему он так крут?

Во-первых, потому что их много: Ниагара — это целая группа из трех мощных водопадов. В его составе водопады Подкова, Американский и Фата. Во-вторых, потому что они соединяют США и Канаду. Над водопадами проходит Радужный мост, по которому осуществляется транспортное и пешеходное сообщение.

Радуг там и правда много, увидеть их можно даже без яркого солнца. В-третьих, у водопадов есть практически собственное реалити-шоу — за ними можно следить онлайн сразу с нескольких веб-камер.

Но самое главное — у Ниагарских водопадов есть свой характер. Они требуют безоговорочного уважения к личным границам. Воды настолько бурные и быстрые, что унести человека для них — дело десятой доли секунды.

Название реки и водопадов Ниагара происходит от языка индейских племен ирокезов — по одной версии перевод звучит как «распавшаяся земля», по другой как «гремящая вода».

Легенда гласит, что под водопадом бог грома прячет любимую девушку, которую хотели выдать замуж за другого. И уж бог грома точно позаботится, чтобы поток был устрашающим и вечным.

А он правда высыхал?

Было дело, но не весь и не сам собой. И виноваты во всем, как обычно, ослепленные жадностью люди. Еще с середины 18 века американские дельцы загорелись идеей использовать энергию падающей воды. К концу 19-го на водопадах уже стояла гидроэлектростанция, а земли вокруг были распроданы под частную собственность и с канадской, и с американской стороны.

Стихийная застройка не только испортила природные ландшафты, но и усилила обвалы земли под водопадами. Несколько лет общественные организации по защите Ниагары добивались остановки строительства и перевода территории в статус охраняемой зоны. Получилось это сделать только к 1950-му.

Тогда США и Канада подписали общее соглашение по сохранению естественного рельефа Ниагарских водопадов. Строительство было остановлено, статус землевладений изменен. Но чтобы снести здания, предотвратить обвалы почвы и восстановить прежний оборот воды через порог, один из них пришлось временно осушать. Несколько месяцев Ниагарские водопады функционировали только на треть.

Как добраться и на что посмотреть?

Лучший панорамный вид на водопады открывается с канадской стороны, но самые яркие впечатления — с американской.В Канаде можно увидеть лишь фронтальную сторону, а в США туристические пути проходят по самим порогам и обрывам возле водопадов. Ниагарские водопады находятся в 6-7 часах езды от Нью-Йорка, в городе Ниагара-Фоллз (в Канаде прилегающий город называется так же).

Для туристов предлагается сразу несколько видов экскурсий:

• Помимо обзорных площадок на склонах, можно подплыть к водопаду на лодке и увидеть сразу с десяток радуг.
• Аттракцион Journey Behind the Falls предлагает спуститься прямо под водопад в прозрачные туннели на специальном лифте.
• Неподалеку от порогов располагаются музей тропических бабочек и парк, а по вечерам над водопадами проходит световое шоу.

На самом деле, вариантов развлечения близ Ниагары масса: от пикников с прогулками до эксклюзивных экскурсий с потомками обитавших там индейцев.