Экскурс в историю места: живописные уголки парка

В 1513 году спутник и сподвижник Колумба, конкистадор-испанец Хуан Понсе де Леон держал курс на загадочные острова Бимини — современные Багамы. И не просто с жаждой открытия новых земель, а под впечатлением от индейской легенды о чудо-источнике живительной силы. Услышал он её в Пуэрто-Рико, где уже прославился как основатель и губернатор первого европейского поселения.

Есть мнение, что авантюрист Понсе де Леона неспроста увлекся этой историей. Подобные легенды он слышал и на родине: сказался культурный обмен испанцев с арабским Востоком. Самой популярной была мусульманская версия об Александре Македонском и его воинах, что смогли пересечь Землю Тьмы и найти заветный родник. А в Пуэрто-Рико, по другую сторону океана, Понсе де Леона будто окончательно убедился — Фонтан Молодости существует!

Историки, изучающие освоение американских территорий, сегодня резонно считают, что Понсе де Леоне плыл к берегам зелёных островов вовсе не за живой водой, а за растением, из которого туземцы добывали афродизиак. Цель его была вполне утилитарной — нажиться на его сбыте. Но есть и описания его путешествий, где приоритетами доблестного конкистадора являются захват земель и добыча золота во славу испанской короны.

И хотя за Бимини Понсе де Леона принял совершенно иную землю, название «la tierra florida» из его уст осталось навсегда. А основанный там позже Сан-Августин — старейший американский город Сент-Огастин.

Природная красота места, известного как Fountain of Youth в Сент-Огастине, как во времена испанских экспедиций, очаровывает путешественников. Аромат тропических растений, трели птиц прекрасно дополняют архитектурные экспонаты колониального прошлого. Источников минеральной воды в парке немало, и все они безумно популярны, особенно у посетителей пенсионного возраста. Но какой из них истинный родник молодости, наверняка никто не скажет.

Быть может, Понса де Леона постиг всё-таки эту тайну, да только взирает теперь на жаждущих омолодиться с бронзового постамента. К памятнику легендарному первооткрывателю ведёт центральная дорожка парка.

Интересные факты о Фонтане Молодости

• Есть версия, что название «Флорида» восходит к «Pascua Florida». Так испанцы эпохи завоеваний называли пасхальную неделю, на которой они и ступили на неизвестную землю.
• Предание о Фонтане Молодости и Понса де Леона рассказывают туристам и на Северном Бимини — крупном острове Багамского архипелага, в 80 км от Флориды. Многие считают, что это искомый испанцем родник — Целебный грот, расположенный в мангровом лесу.

Но начинать знакомство с этой прекрасной легендой, а заодно и историей открытия Флориды лучше с достопримечательности города Сент-Огастин, заказав экскурсии от American Butler!

Посетите Фонтан Молодости во Флориде.